Ορισμός : Ο υπόχωρος Κ που αναφέρεται στο Θεώρημα 2.8, ονομάζεται άθροισμα των υποχώρων V , W και συμβολίζεται με Κ = V + W. Τώρα εάν = V + W και V W = { } , τότε λέμε ότι οι V , W είναι συμπληρωματικοί και επίσης ότι ο είναι το ευθύ άθροισμα των V , W. Το τελευταίο συμβολίζεται με = V W.
Παράδειγμα : Έστω V, ο υπόχωρος του 3 που παράγεται από τα διανύσματα 1 = (1,0,0) , 2 = (0,1,0) και W ο υπόχωρος του 3 που παράγεται από το διάνυσμα 3 = (0,0,1) .
Οι V , W είναι συμπληρωματικοί υπόχωροι. Απόδειξη :
Κατ' αρχήν είναι εύκολο να δούμε ότι κάθε διάνυσμα ( α1, α2 , α3 ) του 3, μπορεί να εκφρασθεί ως άθροισμα δύο διανυσμάτων εκ των οποίων το ένα ανήκει στον V, και το άλλο ανήκει στον W.
Πράγματι ( α1, α2 , α3 ) = ( α1, α2 , 0 ) + ( 0, 0 , α3 ) όπου ( α1, α2 , 0 ) V διότι ( α1, α2 , 0 ) = α1(1,0,0) + α2(0,1,0) και (0 , 0 , α3 ) = α3(0,0,1). Στην συνέχεια θα αποδείξουμε ότι V W = { }.
Έστω = ( α1, α2 , α3 ) V W. Αυτό σημαίνει ότι το ( α1, α2 , α3 ) μπορεί να εκφρασθεί ως γραμμικός συνδυασμός των 1 , 2 , οπότε έχουμε ότι α3 = 0 και επίσης ότι το ( α1, α2 , α3 ) μπορεί να εκφρασθεί ως γραμμικός συνδυασμός του 3 , οπότε έχουμε α1 = α2 = 0. Άρα V W = { }.